De acuerdo a una enciclopedia taurina, al alimón es una forma de torear al toro en la que dos toreros usan simultáneamente una sola capa:

"Al alimón es un lance en el que los lidiadores, cogiendo cada cual uno de los extremos de un solo capote, citan al toro y lo burlan, pasándole la capa por encima de la cabeza."

El diccionario de la RAE dice algo bien parecido:

"Suerte del toreo en el que los lidiadores, asiendo cada cual de uno de los extremos de un solo capote, citan al toro y lo burlan, pasándole aquel por encima de la cabeza."

La definición que inventaron Neruda y García Lorca es menos descriptiva, pero harto más estimulante:

"Existe en la fiesta de los toros una suerte llamada "toreo al alimón" en que dos toreros hurtan su cuerpo al toro cogidos de la misma capa..."

mientras se lanzaban en su homenaje a Rubén Darío entre los dos. (El discurso está en las Obras completasde Lorca editadas por Aguilar y en el Confieso que he vividode Neruda).

La definición de los dos diccionarios se hacen un lío para explicar qué es lo que hacen los toreros con la capa y cómo están asidos a ella: por ello tienen que mencionar al capote dos veces.
La RAE —siempre muy seria— usa el demostrativo "aquel" confiada en que nos acordaremos a qué se refiere...
La otra enciclopedia, hace el truco poco ortodoxo de usar dos palabras similares para evitar la repetición: capote y capa.
Lorca se evitó todos estos problemas con un cambio de perspec- tiva. A él parece im- portarle mucho menos qué es lo que le hacen los toreros al toro, y mucho más qué es lo que hacen sobre sí mismos. La acción en los diccionarios es "burlar" al toro, en la de Lorca, lo impor- tante es "hurtarle el cuerpo". Las primeras son objetivas, la de Lorca es subjetiva porque introduce un término completamente ausente en las otras dos: el peligro y la muerte al que se enfrentan los toreros al alimón.

Escribir al alimón es entretenido y harto menos peligroso.
Escribir, hacer algo al alimón, es irse acomodando a lo que escribe o dice el otro, al mismo tiempo en que se lo/la va desafiando a continuar el proyecto común.

En eso se parece y se diferencia de la paya porque el al alimón no tiene el sentido competitivo de aquélla, aunque en los dos casos, la actuación misma es casi lo más importante.

Acomodarse al otro significa estar atento a ritmos, repeticiones, cadencias, virajes, gradaciones. Luego de la introducción en la que establecen la analogía entre su juego y el de los toreros, Neruda y Lorca desarrollan varios paralelismos y gradaciones, con los que se complementan y se desafían el uno al otro:

¿Dónde está la plaza de Rubén Darío/
¿Dónde está la estatua de Rubén Darío/
¿Dónde está el parque Rubén Darío/
¿Dónde está la tienda de rosas de Rubén Darío/
¿Dónde está la mano cortada de Rubén Darío/
¿Dónde está el aceite, la resina, el cisne de Rubén Darío/


la plaza,
la estatua,
el parque,
la tienda de rosas,
la mano cortada,
el aceite, la resina, el cisne...




El fragmento tiene la cualidad de una rápida gradación semántica por la que se pasa desde los lugares más esperados —más comunes— hasta los más sorprendentes, al mismo tiempo en que tanto Neruda como Lorca van introduciendo sus campos semánticos favorecidos y sus cadencias rítmicas favoritas. Poner junto un discurso al alimón es homólogo a la "improvisación" jazzística. En ambos casos, se trata de tensiones y de balances entre restricciones, prescripciones y libertades: después de que uno de los participantes ha dicho que es otoño, el otro no puede ya escribir sobre los naranjos en flor... a menos que sitúe la contra acción en otro hemisferio.
Rodrigo encontró la canción de Víctor Manuel y Pablo Milanés "En blanco y negro". En una parte dice así:

Porque la historia
con su cara y cruz
se desnuda a la luz
de la memoria.
No te descorazones,
date prisa,
que cambiamos canciones
por sonrisas.
Enséñale los dientes
al presente
que juntando tu voz
con la voz de tu hermano
son mucho más que dos
un asturiano blanco y un cubano
negro como el carbón.
Por eso al alimón
con Pablo canto un son...